ドイツ滞在記⑤～ライン川くだりで船上ビール、そして世界最高峰のビール祭り！～

ドイツに来ればやはりライン川の川くだりはマストなアイテムだろう！
って事で体験してみた。

ライン川沿いでは各都市で川くだりサービスが存在するが、今回はケルンの船乗り場から船に乗ることにした。船はだいたい1時間毎に出航していて、短距離往復1時間ルートであればチケットは6.8ユーロ。ちょっとした体験としては非常にリーズナブルだ。

ゆっくりと川を上り遠くにケルン大聖堂を眺めたり、河川上ビアホールでのんびりとビールを楽しむ人々の様子を眺めたり、いくつもの架け橋の下をくぐっていく間、こんなにゆっくりまったりとした時間を過ごせているのはいつ以来だろう？などと感傷にひたってみたり...。

日本に居る時は親にほとんど電話なんかしないのに、この時は8時間の時差も考えずコールしてしまったのは、この素晴らしいひと時がもたらした偶然だったのかもしれない。

そしてこんなに気持ちが良いのにビールを飲まないわけが無い！もちろん船上でもケルッシュを楽しんだ。
意外だったのはライン川の水がお世辞にも綺麗とは言えなかった事かな...。

今回体験したのは観光ルート的な川くだりだったが、実際に交通網として役立っている長距離ルートや、パーティ用のディナークルーズ的サービスも存在する。

さて、夜は再びデュッセルドルフに戻り旧市街地に食事をしに行ったのだが、何かこの日の夜は違った！人が多すぎる！！賑やか過ぎる！！！あきらかに街が興奮状態だ！！！

原因はミュンヘンを皮切りにスタートしたビール祭りのせいだった。いつものオープンカフェが完全に露天ビアホール化してて屋台ビール屋の数も半端じゃない！男も女もおじいちゃんもおばあちゃんも、そこら中でみんな立ち飲み状態だ。

このとき俺は確信した。地球上のビール消費量の半分以上はこの国で消費されているに違いないと！いやいや、それくらいの勢いだった...。

すっかり周囲の雰囲気に巻き込まれた我々一同は完全に酔っ払った状態で夜のライン川の景色に浮かぶラインタワーの美しい灯りを見ながらホテルへの道のりを千鳥足で帰ったのだった。
（続く）

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